নেপালকে হারিয়ে সাফ কাপে টিকে থাকল ভারত
স্পোর্টস ডেস্ক
ভারতের দরকার ছিল একটা জয় ও তিনটি পয়েন্ট। সেই লক্ষ্যপূরণ হলো ঠিকই। কিন্তু সাফ কাপে ভারতের খেলা মন ভরাতে পারেনি তার দর্শকদের। ভারতীয় গণমাধ্যমের খবর অনুাযায়ী- রবিবার নেপালের মতো ‘দুর্বল দলের’ বিরুদ্ধেও কোনো মতে জিতল ইগর স্তিমাচের দল। সুনীল ছেত্রীর একমাত্র গোলে এ দিন জয় পেয়েছে ভারত।
যদিও এই প্রতিযোগিতায় ভারত সাত বারের বিজয়ী, সেখানেই তৃতীয় ম্যাচ খেলতে নামার আগে বেজায় বিপদে পড়েছিল দেশটি। নেপালের মতো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে নামার আগেও চাপে ছিল তারা। খেলা শুরু হওয়ার প্রথম ১০ মিনিট কোনো পক্ষই সেভাবে আক্রমণ করতে পারেনি। একে অপরকে মেপে নেয়ার পালা চলছিল তখন। ৩৪ মিনিটের মাথায় সুবর্ণ সুযোগ মিস করেন সুনীল ছেত্রী। ইয়াসিরের পাস পাওয়ার পর ছেত্রীর সামনে ফাঁকা গোল ছিল। কিন্তু তার শট বাইরে যায়।
৫৭ মিনিটের মাথায় ইয়াসিরের ক্রস থেকেই মনবীর সিংহের হেড অনবদ্য দক্ষতা বাঁচান নেপালের গোলরক্ষক কিরণ লিম্বু। আক্রমণের ঝাঁজ বাড়ানোর লক্ষ্যে অনিরুদ্ধ থাপা ও উদান্ত সিংহকে একসাথে নামিয়ে দেন স্তিমাচ। এরপরই মাঝমাঠ সচল হন। অবশেষে ৮২ মিনিটে গোল করতে সক্ষম হয় ভারত। ব্রেন্ডনের ভাসানো ক্রস হেড করে ছেত্রীকে দেন ফারুখ চৌধুরী। সেই বল গোলে ঠেলতে ভুল করেননি ভারত অধিনায়ক।
তিন ম্যাচে পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে লিগ তালিকায় তৃতীয় স্থানে ভারত। তাদের শেষ ম্যাচ মলদ্বীপের বিরুদ্ধে, যারা ৬ পয়েন্ট পেয়ে লিগের শীর্ষে অবস্থান করছে। ফাইনালে উঠতে গেলে এখন মলদ্বীপকে হারাতেই হবে ভারতে।
সূত্র : আনন্দবাজার পত্রিকা